Остров (точнее уже полуостров) Возрождения, располагается в Аральском море. Сегодня здесь солёная, пропитанная пестицидами и канцерогенами пустыня, а в 1942—1992 годы на острове работал военный полигон с условным наименованием «Бархан». На территории сверхсекретного объекта ставили биохимические опыты, в том числе со штаммами чрезвычайно опасных вирусов.
Во времена Российской империи остров носил имя Царя Николая I и входил в архипелаг Царские острова. В Аральском море тогда была уйма рыбы, а по самому острову бродили целые стада диких сайгаков. Сейчас южная часть острова принадлежит Узбекистану, северная — Казахстану.
В советское же время остров не делили, он был общим, а название сменили. Так остров Николая I стал островом Возрождения. Не знаю был ли в этом тайный смысл, как у масонов, но на острове оборудовали секретный полигон с лабораториями, в которых проводили опыты со штаммами бактерий: их в будущем планировалось использовать в военных целях.
Большевики в 1920-е годы не спроста выбрали именно это место: сухо, жарко (до +45 градусов летом), рельеф равнинный, к тому же, из-за почти полного отсутствия питьевой воды люди здесь не жили. В лабораториях работали лучшие учёные умы, собранные со всего СССР. Они создавали «боевые штаммы», имеющие высочайшую степень «заразности» и способные обходить вакцины.
К 1940-м годам на острове была взлётная полоса «Бархан» и военный городок Кантубек, он же Аральск-7. Здесь работало свыше 1500 военных биологов с семьями и представителей спецслужб. Примерно такая же численность была у размещённого на острове полка, обслуживающего полигон.
Для работников в Аральске-7 построили дома, магазины, ЗАГС, школу, стадион и прочие объекты. В центре города располагался военный штаб. Меры предосторожности работали на всём острове, который был разбит на сектора с пропускным контролем. Вокруг острова день и ночь кружили патрульные на катерах.
Ежедневно на аэродром прилетали транспортно-военные самолёты, которые привозили из лабораторий Кирова, Оболенска, Свердловска, Смоленска, Сергиева Посада и других биологические образцы и подопытных животных — овец, кошек, морских свинок, ослов, кроликов, крыс, голубей, мышей, лошадей, обезьян. По непроверенным данным, опыты ставили и на заключённых-смертниках.
Бараки рабочих располагались непосредственно вблизи лабораторных корпусов. Рядом был и полигон для испытаний, однако самые опасные опыты ставили на соседнем острове Константин (его, кстати, не переименовали).
На острове Возрождения работали с такими опасными бактериями как чума, сибирская язва, Ку-лихорадка, тиф, туляремия, бруцеллез, вирусами венесуэльского энцефаломиелита лошадей, натуральной оспы, а также ботулотоксином. На полуострове Куланды, что на севере Аральского моря, построили конный завод: там разводили лошадей, из крови которых производили питательные растворы для бактерий. Трупы животных, заражённых вирусами, закапывали на краю острова Возрождения.
Несмотря на то, что жара и сухой воздух убивали до 90% бактерий, а территории дополнительно обеззараживались специальными составами, случайный выход вирусов из-под контроля никто не отменял. В 1971 году на животных протестировали аэрозольный состав, содержащий вирус натуральной оспы. Тогда в прибрежном Аральске несколько человек заболели оспой, а трое — умерли. Предположительно, они заразились от сотрудницы лаборатории, находившейся на борту исследовательского катера в 15 км от места распыления аэрозоля. После доклада Андропову инцидент засекретили на много лет.
С 1982 года там же проводили тестирование биооружия, основой которого был вирус туляремии, а переносчиками являются насекомые и грызуны. На полигоне разместили 500 обезьян-подопытных и скинули на них 20 «бомб» с вирусом. Несмотря на то, что животные были заранее вакцинированы, все они погибли.
В 1987 году пошли ещё дальше. На острове Возрождения ставили масштабные эксперименты с вирусом сибирской язвы Антракс-836. Эта инфекция способна не только передаваться от животных к человеку, но и десятилетиями циркулировать в почве и воде. Если верить исследователям, запасов спор сибирской язвы в лабораториях острова было столько, что хватило бы для молниеносного уничтожения всего человечества!
О том, что хранение таких солидных запасов штаммов смертельного вируса очень опасно, начали говорить в 1988 году: в случае утечки мир был бы обречён. Ранее, в 1979 году, локальная утечка спор сибирской язвы из военной лаборатории в Свердловске унесла жизни как минимум 105 человек. Причиной стала неосторожность персонала, по другой версии — целенаправленное повреждение систем фильтрации воздуха с целью дискредитации лаборатории.
Утечку вируса из лаборатории рассекретили лишь в 1988 году: ранее сообщалось, что всему виной — заражённый комбикорм, поедаемый животными. Тогда же оказалось, что версия с кормом придумана для Америки (которая, конечно, не поверила, а потому начала разрабатывать своё биооружие).
Запасы сибирской язвы на острове Возрождения решено было уничтожить, путём обработки гипохлоритом натрия (это вещество применяют в самой «жёсткой» бытовой химии), после чего захоронить. По некоторым данным, споры сибирской язвы из Свердловска обработали тем же способом, после чего погрузили в вагон, который отправили из России в Казахстан для последующего захоронения на острове Возрождения.
После распада СССР и прекращения исследований в сфере биооружия, лабораторию частично демонтировали, а персонал — перевели в другие военные части. Остров, который уже стал полуостровом, открылся для исследователей, в том числе — иностранных. Аральское озеро обмелело, из-за активного использования для орошения хлопковых полей воды из питавших его рек — Сырдарьи и Амударьи (это отдельная история, о которой я уже не единожды писал).
Море обмелело настолько, что от него осталось всего 10% первоначального размера. После закрытия проектов по биооружию остров почти сразу посетила группа американских военных экспертов, которые опасались, что часть смертельных вирусов и бактерий могли остаться в лабораториях, а это значит, что международные террористические группировки могут получить к ним доступ. И учёные, и военные отметили, что лаборатории выглядели так, будто персонал собирался в спешке: часть оборудования, спецодежды и лабораторной посуды сохранилось на своих местах.
113 специалистов из США посещали Аральск-7 и в 2002 году, но к этому времени всё, что оставалось на острове ценного, было разграблено мародёрами. К 2021 году город практически разрушен и необитаем. Несмотря на заявление властей Узбекистана о полной безопасности экологии острова, российские учёные не рекомендуют посещать его.
Если было интересно, ставь лайк и подписывайся на мой Телеграм, а ниже ещё несколько интересных статей:
